A Meta anunciou que vai encerrar o Horizon Worlds, a rede social de realidade virtual para headsets Quest VR, que era anteriormente uma peça fundamental na transição para o metaverso, segundo informa a CNBC.
De acordo com a dona do Facebook, WhatsApp e Instagram, a aplicação Horizon Worlds será removida da loja Quest no final de março e completamente removida da realidade virtual no dia 15 de junho. A APP continuará disponível, mas apenas como aplicação móvel independente.
“Estamos a separar as duas plataformas para que cada uma possa crescer com maior foco, e a plataforma Horizon Worlds tornar-se-á uma experiência exclusiva para dispositivos móveis”, disse a Meta.
O Horizon Worlds representou uma parte central da investida da empresa na realidade virtual, no entanto, em janeiro, a Meta despediu mais de mil funcionários da Reality Labs, a unidade responsável pelo metaverso. Os cortes na Reality Labs também afetaram os estúdios que trabalhavam em títulos de realidade virtual, incluindo a Ouro Interactive, um estúdio interno criado em 2023 para gerar conteúdo próprio para o Horizon Worlds.
Os objetivos do fundador e CEO da empresa, Mark Zuckerberg, de consolidar a transição para o metaverso, ficaram claros quando mudou o nome de Facebook para Meta em outubro de 2021.
Zuckerberg chamou-lhe “a próxima fronteira” e previu que “na próxima década, o metaverso chegue a mil milhões de pessoas, aloje centenas de milhares de milhões de dólares em comércio digital e sustente empregos para milhões de criadores e programadores”.
A visão de Mark Zuckerberg não se traduziu em aceitação do público e o Horizon Worlds teve dificuldades em encontrar utilizadores. A plataforma nunca atraiu mais do que algumas centenas de milhares de utilizadores ativos por mês.
O investimento no metaverso foi uma aposta cara. A Reality Labs teve prejuízos sucessivos de milhares de milhões. Em janeiro, a unidade anunciou um prejuízo operacional de 6,02 mil milhões de dólares.
O foco recente da Meta saiu da realidade virtual e focou em soluções de inteligência artificial. A vice-presidente de conteúdos da Reality Labs, Samantha Ryan, escreveu no blogue da empresa que a Meta “duplicaria a sua aposta no ecossistema de programadores de realidade virtual, ao mesmo tempo que mudaria o foco do Worlds para ser quase exclusivamente mobile”. Ryan acrescentou que “Ao dividir tudo em duas plataformas distintas, poderemos concentrar-nos melhor em cada uma delas”.
